Etape 15 Port de Balès 19 07 10

Nous voilà en route pour le Port de Balès...On s'arrête pour faire le plein d'essence vers Saint-Girons. On entre sur l'autoroute menant à Saint-Gaudens. Au bout de quelques instants, je ne vois plus mes collègues savoyards drômois dans mon rétroviseur. Bizarre ? Je les appelle...Verdict: un porte-monnaie (avec cartes) a été perdu. Ils cherchent dans la voiture. Rien...Ils retournent à la station service, lieu probable de la perte du porte-monnaie. Cela n'est pas bon signe !

Je continue, malheureusement, tout seul, ma route vers le port de Balès...J'arrive à Mauléon-Barousse, en bas du Port de Balès, où je me perds en raison d'un fléchage absent...A 7km du sommet, je trouve un bivouac sympathique après une succession de lacets serrés et très pentus. Je m'installe, la nuit tombe très vite. N'ayant pas de réseau et  de nouvelles de mes acolytes, je monte en voiture jusqu'au sommet dans l'espoir de pouvoir les joindre. Au col, je tombe sur un gendarme auquel j'expplique mon problème. Il m'indique que je peux me garer 5min et essayer d'appeler d'une petite colline toute proche. En vain ! Merci Orange ! Je suis en service limité. Tant pis je redescends à mon bivouac dans l'espoir de les voir le lendemain.

Au réveil, je tente de les trouver 2-3 km plus bas. Toujours rien.. Il fait chaud et contemple les cyclistes téméraires qui ne cessent de monter. A l'approche de la course, je mets la radio...Après quelques minutes, elle s'éteint. Etrange ? Impossible de démarrer la voiture. Ma batterie est à plat...La glacière électrique en a eu raison...Heureusement, je déniche des cables de démarrage et un voisin me dépanne. Ouf ! Sauvé pour cette fois !

C'est l'heure de la course: je vois arriver Thomas Voeckler en tête. Il gagnera l'étape...

Le jour du centenaire de la première étape de haute montagne dans les Pyrénées, Thomas Voeckler a signé un numéro de grande classe. Le coureur de Bbox a réussi à intégrer l’échappée la plus disputée de ce Tour, formée après 90 km de course, pour lâcher ensuite ses compagnons de route dans une ascension hors-catégorie qui lui a déjà réussi sur la Route du Sud. Seul en tête au Port de Balès, Voeckler a plongé sur Bagnères-de-Luchon avec la certitude d’aller y chercher une victoire historique. C’est la première fois depuis Jacky Durand en 1994 que le maillot bleu-blanc-rouge franchit en tête une ligne d’arrivée du Tour de France. Derrière lui, le duel pour le titre a été faussé par un incident mécanique qui a stoppé net le Maillot Jaune dans la même ascension, au moment qu’il avait chois pour passer à l’attaque. Andy Schleck n’a plus revu Alberto Contador jusqu’à la cérémonie protocolaire, où le tenant du titre a enfilé le Maillot Jaune.