C'est le dernière étape de mon périple sur le Tour 2012. Je suis aux 1ères loges à 2 km du sommet de Peyragudes. A l'inverse d'hier, le temps est maussade: nuages et brouillard. Je ne me plains pas après la chaleur écrasante de la veille. Peu avant midi, le nombre de mes voisins Norvégiens, à l'entrée du virage, a augmenté subitement. Survoltés, ils s'occupent en faisant l'animation, ils chantent en l'honneur de leur champion Boasen Hagen. D'autres loufoques se joignent à eux tels que "Baguette man" et des jeunes Français fortement alcoolisés depuis le matin. De mon côté, je lutte pour préserver un peu de mon "territoire". En vain, impossible de garder ne serait-ce  qu'1 m² ! Côté hygiène, il y a aussi à dire: je surveille afin d'éviter que des gens viennent faire leurs besoins dans mon campement. Le top est quand 2 norvégiennes vont aller faire leurs "grosses commissions" dans les herbes à la vue de beaucoup de personnes. Je vous passe les détails...Depuis que je suis le Tour, c'est la 1ère fois que je suis écoeuré par la caravane. Les gens sont prêts à tout pour attraper le moindre objet jeté par les caravaniers. Il faut vraiment se "battre" pour faire sa place et espérer avoir quelquechose. On est bien loin de l'esprit du Tour de France. Certains n'hésitent même pas à passer devant toi ou à pousser tes affaires qui les gênent.  D'autres t'arrachent des mains une casquette. Enfin, grâce à ma taille, je m'en sors quand même. J'attrape au vol ce que je peux...

La course arrive avec Valverde en tête. L'étape de la veille a laissé des traces. Cavendish chûte 2 fois non loin de mon campement, certainement gêné par la foule de norvégiens ou par un problème technique.

La suite est classique: certaines personnes disparaissent en laissant leur déchets sur la route. Je regarde passer les voiturres pare-chocs contre pare-chocs dans les interminables bouchons. Pour moi, le départ c'est demain matin en direction de Palavas.

Résumé de l'étape:

La dernière étape de montagne du Tour 2012 est revenue à Alejandro Valverde, dont le début de Tour a été perturbé par les chutes. Attaquant à répétition depuis l'entrée du Tour dans les Pyrénées, le leader de Movistar a une nouvelle fois pris sa chance dans l'échappée du jour, pour lâcher ses derniers compagnons de route à 35 kilomètres de l'arrivée, dans les dernières pentes menant au Port de Balès. L'Espagnol s'impose à Peyragudes en résistant au retour du groupe des favoris, et particulièrement de Chris Froome et Bradley Wiggins, qui se sont débarrassés de la concurrence dans la dernière montée, hormis Thibaut Pinot. Thomas Voeckler s'est quant à lui assuré le gain du maillot à pois en contrôlant son unique rival, Fredrik Kessiakoff

Le 15, à la tombée de la nuit, je franchis le col de peyresourde en venant de bagnères-de-luchon. Mon idée est de me positionner entre le col et Peyragudes (distants de 4km) puisque la course passera dans les 2 sens: de pau vers bagnères et de bagnères vers peyragudes. Sur la D618, je ne trouve pas d'emplacement. Je monte en direction de Peyragudes. A la sortie du 1er lacet, j'aperçois un vaste champ peu rempli, avec un comité d'accueil" à l'entrée. Cela n'est pas bon signe par habitude. Je m'y engage pour voir. Je comprends très vite que la place est payante et qu'elle vaut 35 € !!!!  Quelle honte ! Ce n'est pas la 1ère fois que cela se produit dans les pyrénées....Jamais vu dans les Alpes pour l'instant. J'apprendrais plus tard que cela était soi-disant pour une bonne cause....Cela fait quand même cher !!!! La nuit est bien tombée, je me gare à l'intersection de la D618 et de la D619, nouvelle route menant à Peyragudes fraîchement tracée pour le tour. Malheureusement, il y a peu de place et je suis mal garé. On verra demain, il fera jour.

Le lendemain, je déménage et trouve une bonne place finalement à 2 km du sommet de Peyragudes aux 1ères loges pour la dernière étape. Pour l'avant-dernière, je devrais faire 4-5 km en vélo pour rejoindre le col de Peyragudes. C'est un moindre mal. L'avantage est que je n'ai plus à bouger et je serai au calme au moins 2 jours. Cette journée, j'en profite pour m'installer, me reposer, faire le plein d'eau. Dans l'après-midi, des voisins arrivent: un basque indépendantiste, un peu rustique, des jeunes hollandais avec leur chargement de bières et un camping-car de Norvégiens.

Le 17, je me réveille avec un grand soleil. La vue est splendide. Dans la matinée, je monte à la station faire quelques courses: pain, croissant au chocolat et quelques souvenirs. Après une petite sieste, dans une chaleur écrasante, je pars randonner à l'assaut du domaine skiable de Peyragudes. Me voilà, au sommet d'un télésiège intermédiaire. Je domine toute la station et aperçoit le domaine d'agudes qui est relié à celui de Peyragudes. D'en haut, j'observe toute l'effervescence que suscite l'arrivée du tour. Beaucoup de monde commence à arriver et remplir les parkings, gratuits, mis à disposition par la station. Il y a en a 2: un juste au dessus de mon campement et l'autre sur la piste de l'altiport. La journée se termine, je rejoins mon jumpy avec l'envie de rechausser les skis....

Une fois l'étape du granier terminée, je rejoins vite ma Drôme natale, en direction de Valence. Comme prévu, je m'arrête quelques temps afin de préparer la suite de mon tour de france. Un fois tout chargé, je pars pour Montpellier où m'attend un "jumpy", mon nouveau partenaire de route. En effet, l'année dernière, j'inaugurai mon voyage en Partner, 2012 sera l'année du jumpy ! Pourquoi ce choix ? Parce que on s'habitue au confort: plus besoin de tente et plus d'espace que dans le Partner. Chaque année, j'évolue: peut être que quelques années je passerai au camping-car...oh non! quelle horreur ! Après une bonne nuit en bord de mer, je vais à l'aéroport de Montpellier, non pas pour prendre l'avion...mais pour prendre possession du jumpy que j'ai loué chez...National Citer. Avec le recul, cela aurait plu sympa de louer chez "Europcar" mais la 1ère agence était la mieux placée. J'arrive à l'aéroport en vélo où je me fonds dans la masse de touristes étrangers. Les formalités faites, je repars sans aucn problème avec le jumpy. Après avoir chargé tout le nécessaire du bon suiveur du tour de france, je prends la direction des pyrénées, 1ère étape: le Mur de Péguère.

En fin d'après-midi, me voilà tout près de mon objectif, de la vallée, je comprends vite que la soirée sera assez humide. Au fur et à mesure de la montée jusqu'au "Mur", le brouillard se fait plus dense et le "crachin ariégois" plus intense. Au sommet, il fait 9°C, quel contraste thermique avec Montpellier ce matin.

Je me gare sur l'échappatoire en direction de Saint-Girons à 500 m du sommet. Mon K-way sorti, j'inspecte les lieux. Un pauvre cochon est en train de griller sur la broche. Enfin, cela est quand même appétissant ! Un panneau plante le décor du lendemain, une pente de 18% sur les centaines derniers mètres avant le sommet du "Mur". La route me semble très étroite...Une famille espagnole ont mis leur tente à l'abri du "cabanon" au sommet. Pour finir, les traditionnels anti-ours ont déjà marqué de leur empreinte le bitume. Peut-être seront-ils responsables des crevaisons du lendemain ????

Cette 2ème étape me conduit à La Toussuire, station de ski des Sybelles au-dessus de Saint-Jean-de-Maurienne. Déjà en 2006, la station fut le théatre d'une arrivée du Tour. "Floyd Landis" doit s'en souvenir...Moi aussi, puisque c'était l'année de mon arrivée dans la région.

Mon objectif du jour: monter en vélo depuis Saint-Jean les 18 km à 6,1 % de moyenne. Je sais que c'est possible puisque je l'avais déjà fait le printemps dernier.

Je pars vers les 10h en direction de la 1ère difficulté, la longue ligne droite assez raide le long de la carrière. Difficilement, j'arrive à Fontcouverte où je fais une halte pour éviter la fringale. A mi-chemin, ..c'est presque gagné !

A la bifurcation du corbier, je prends la route menant directement à la Toussuire. Eux les coureurs feront un détour par le Corbier. Les derniers kilomètres sont difficles et pénibles surtout sous le soleil. J'avoue avoir fait 1 ou 2 km à côté du vélo...Mais l'objectif est atteint ! Je suis au sommet ! Une pause gastronomique est bien méritée.

Ensuite, la caravane publicitaire nous occupe un bon moment sous un soleil de plomb. La distribution est dangereuse: les caravaniers lancent parfois des poignées entières de bonbons et autres babioles. Les gens se jettent dessus avant qu'ils ne touchent le sol. Déplorable...On s'installe sous un abri-bus en bois d'où je regarde toute cette effervescence.

Pour le passage des coureurs, on se positionne peu après la flamme rouge, plus au calme. Après Thomas, c'est le jour de Pierre Rolland. Enfin, la France se réveille...

Retour à Saint-Jean après une descente appréciable  le long de 18 km d'embouteillages.

Résumé de l'étape:

L'échappée du jour, qui a longtemps impliqué plus de 25 coureurs, a fondu sous l'impulsion des coureurs d'Europcar dans l'ascension menant au col de la Croix de Fer, et particulièrement de Christophe Kern, qui a préparé le terrain pour l'offensive de son leader. Alors qu'il n'avait plus que trois compagnons de route, Pierre Rolland s'est isolé dans les 10 derniers kilomètres, au plus fort de l'ascension finale vers La Toussuire, après avoir pourtant subi une chute en cours de route. En solitaire, le Français a résisté au retour du groupe Maillot Jaune, dans lequel Wiggins a pu contrôler les attaques de Nibali, et lâcher Cadel Evans. Rolland remporte sa deuxième étape sur le Tour de France, après l'Alpe d'Huez en 2011, et signe pour Europcar un deuxième succès consécutif après la victoire de Thomas Voeckler à Bellegarde-sur-Valserine.

Cette année, l'annonce du parcours 2012 n'a pas tenu en haleine tous les amateurs de cyclistes (dont je fais partie). Suite à une publication involontaire du parcours sur le site du tour de france, les grandes lignes ont été vite connues.

Déjà, depuis quelques semaines, des noms de ville circulaient telles qu'Annonay, Saint-Jean-de-Maurienne (pour la région).

Alternance oblige, les Alpes ne seront pas le juge de paix d'un final en apothéose comme l'année dernière avec le clm de Grenoble. Ce n'est pas grave ! Les Pyrénées valent aussi le coup !

Nous aurons quand même un programme intéressant: le col du grand colombier et une arrivée à la Toussuire, qui néanmoins me rappelle un mauvais souvenir, notre "ami" Floyd Landis...Espérons que cette 2ème arrivée gommera la précédente...Il faudra quand même "escalader" deux cols mythiques avant la Toussuire: la Madeleine et la croix de fer.

Ce sera normalement l'ETAPE des Alpes.

Malgré des révélations anticipées, Christian prudhomme a su ménager le suspens. Les profils des étapes pyrénéennes ne sont pas encore publiées...